Αναφερόμενος στις οικονομίες των χωρών της περιοχής, ο υπουργός Οικονομίας τόνισε ότι τα τελευταία χρόνια σημείωσαν σημαντική πρόοδο, υπάρχουν, όμως, προβλήματα, όπως ο πληθωρισμός και η ανεργία, τα οποία οξύνονται λόγω της διεθνούς κρίσης.
Με βάση τα συμπεράσματα σχετικής έκθεσης που ετοίμασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή- πρόσθεσε ο κ. Παπαθανασίου- οι επιπτώσεις της διεθνούς κρίσης στις οικονομίες των Μεσογειακών Χωρών άρχισαν να γίνονται αισθητές από το τελευταίο τρίμηνο του 2008.
Είναι δεδομένο, ότι οι οικονομίες των χωρών της Μεσογείου δεν θα μείνουν απρόσβλητες από την παγκόσμια κρίση. Και πιθανότατα θα χρειαστεί να διανύσουν μια μακρά περίοδο προσαρμογής, καθώς οι συνέπειες της κρίσης μεταδίδονται και σε άλλους τομείς της οικονομικής δραστηριότητας πέραν του χρηματοπιστωτικού. Η εικόνα της επίπτωσης στις Μεσογειακές Χώρες λόγω της κρίσης αποτυπώνεται στην αναμενόμενη επιβράδυνση του ρυθμού ανάπτυξης της περιοχής από 5,2% το 2008 σε 2,7% το 2009.
Στο πλαίσιο αυτό- υπογράμμισε ο υπουργός- η έμφαση πρέπει να δοθεί στη μακροοικονομική σταθεροποίηση, αλλά και στη συνέχιση της προώθησης των αναγκαίων διαρθρωτικών μεταρρυθμίσεων.
Στην ομιλία του ο υπουργός ανέφερε ακόμη ότι:
-Οι μεσογειακές χώρες, όπως και οι χώρες της Ε.Ε., καλούνται να αντιμετωπίσουν τη δυσκολότερη οικονομική συγκυρία της μεταπολεμικής περιόδου.
-Η Ελλάδα, μαζί με την Κύπρο, ήταν οι μόνες χώρες της Ευρωζώνης που διατήρησαν - έστω και οριακά - θετικό ρυθμό ανάπτυξης το πρώτο τρίμηνο του 2009. Ωστόσο, ακολουθώντας το γενικό φαινόμενο στην Ε.Ε., η επιβράδυνση της οικονομίας μας ήταν μεγαλύτερη σε σχέση με τις αρχικές προβλέψεις. Και όπως δείχνουν όλα τα στοιχεία, θα συνεχιστεί κατά τη διάρκεια του έτους, με το ρυθμό ανάπτυξης να κυμαίνεται γύρω στο μηδέν. Επίδοση που, αν και καλύτερη σε σύγκριση με το μέσο όρο της Ε.Ε., θα είναι αισθητά χαμηλότερη από το 1,1% που προέβλεπε το επικαιροποιημένο Πρόγραμμα Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Εκτίμησή μας είναι, ότι η ελληνική οικονομία θα αρχίσει να ανακάμπτει προς το τέλος του 2009 και θα έχει επιστρέψει έγκαιρα σε θετικούς ρυθμούς ανάπτυξης το 2010.
-Είναι απόφαση της ελληνικής Κυβέρνησης να τηρήσει τις δεσμεύσεις της και τους στόχους που έχει θέσει, δηλαδή να επιτύχουμε το στόχο για έλλειμμα 3,7% του ΑΕΠ φέτος και για έλλειμμα κάτω από το 3% το 2010.
-Επιλογή μας ήταν και παραμένει να εστιάσουμε στον περιορισμό των κρατικών δαπανών, στην καταπολέμηση της φοροδιαφυγής και στην ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας της οικονομίας μας, μέσα από μεταρρυθμίσεις μόνιμου και διαρθρωτικού χαρακτήρα.
-Θα πρέπει να δημιουργήσουμε τις προϋποθέσεις για τη διεύρυνση και την εμβάθυνση της συνεργασίας που έχουμε επιτύχει μέχρι σήμερα, εάν θέλουμε να αξιοποιήσουμε αποτελεσματικότερα τα πλεονεκτήματα και τις ευκαιρίες που αναδεικνύονται στην ευρύτερη περιοχή μας.
-Η Ελλάδα στήριξε και στηρίζει κάθε πρωτοβουλία για την ενίσχυση της ευρωμεσογειακής συνεργασίας. Συμμετέχουμε ενεργά και σε όλα τα στάδια στη διαμόρφωση της Ένωσης για τη Μεσόγειο, αποδίδοντας ιδιαίτερη έμφαση στην περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου.
